Humankind: Music for the Ages, Volume IV

Informationen findet man zu den Veröffentlichungen leider kaum. Tatsächlich wurden die Beschreibungstexte der ersten vier Alben auf Steam plump kopiert:

Die Alben der Reihe „HUMANKIND: Music for the Ages“ enthalten stundenlange traditionelle Musik aus dem Soundtrack des Spiels. Die vier Bände mit einer Spieldauer von jeweils über zwei Stunden bieten eine außergewöhnliche Vielfalt an Instrumenten aus aller Welt, gespielt und improvisiert von zahlreichen begabten Künstlern.

Steam-Produktseite für Volume I

Das trifft den Kern der ersten vier Alben tatsächlich sehr gut. Wir hören in der Tat eine Auswahl an (simplen) Liedern, die sich meist auf einzelne Instrumente beschränken. Das klingt in meinen Ohren recht primitiv und ließ mich zunächst hoffen, dass – ähnlich wie bei Civilization – die Musik eine Progression durchläuft und wir uns beim ersten Album gerade an deren Anfang befinden.

Besagte Hoffnung auf eine Weiterentwicklung von simplen, archaischen Klängen, zu vollständig entwickelten Orchesterstücken zwecks akustischer Untermalung des zivilisatorischen Fortschritts, wurde derweil durch die Namensgebung der Tracks torpediert: So finden wir in Volume I bereits viele Stücke mit Zahlen im Titel (Kithara of the Golden Age 1, Khmer Harp 3, Aztecs Flutes 2), die sich bis Volume IV durchziehen (Kithara of the Golden Age 19, Khmer Harp 14, Aztecs Flutes 11).

Die Stücke der ersten vier Alben entwickeln sich folglich nicht weiter, sondern bieten eher mehr vom Gleichen, weshalb ich sie hier zusammengefasst abbilde. Umfangtechnisch bewegen sie sich ebenfalls auf ähnlichem Niveau: Volume I liefert 62 Tracks, Volume II 70, Volume III 60 und Volume IV bringt 76 Stücke auf die Waage. Das „Gleiche“ ist dabei eine Auswahl klassisch altertümlicher Instrumente wie Azteken- oder Irokesen-Flöten, Kalimbas und Lyren, die den mediterranen Fokus des Hauptspiels um globale Gefilde erweitert.

Diese eher simplen Melodien wirken auf mich etwas unfertig und lassen sich durch ihre Nummerierung oder ihren Titel mit Begriffen wie Improvisation recht leicht herausfiltern. Es ist für mich zwar immer wieder beeindruckend, wenn Musiker*innen ihren Instrumenten nette Melodien ohne viel Vorbereitung entlocken können, doch erreichen diese musikalischen Werke selten die Klasse einer „richtigen“ Komposition. Erneut bleibt Humankind damit hinter dem großen Vorbild Civilization zurück.

Und dann findet sich am Ende doch eine gewisse Form der musikalischen Entwicklung, denn die Alben bieten ein paar Interpretationen zeitgenössischer Werke: Under der linden und When Daphne form Fair Phoebus Did Fly (hier falsch geschrieben) basieren auf realen Vorbildern aus dem 16. Jahrhundert. Die Flöten und Streichinstrumente erzeugen dabei ein eher feudales Feeling, was mir etwas mehr zusagt als simples Getrommel und Geflöte – quasi Mittelalter statt Antike. Das türkische Volkslied Uskûdara Giderken kenne ich dagegen aus Civilization VI (dort als Banat Iskandaria). Dass es sich bei Tracks wie Recercada Segunda, Skye Boat Song oder Tant ai d'amor um weitere klassische Werke handelt, habe ich mir erschlossen. Die finde ich etwas spannender, wirklich empfehlen kann ich leider keine der Kompositionen der ersten vier Volumes … Ob sich das ändern wird?