League of Legends: Season 2

Die Musik von League of Legends unterlag einem steten Wandel. 10 Jahre, verschiedene Komponisten und ein Haufen Events nebst Championreleases gehen halt nicht unbemerkt ins Land. Schön, dass sich dieser Prozess in ein paar der besten Videospielsoundtracks niederschlägt – besonders, wenn man bedenkt, dass es sich um ein MOBA handelt, bei dem Lore und Stimmung ungefähr so wichtig sind wie ein Schlauchboot in der Wüste.

Mit der im Oktober 2012 startenden Season 2 holte Riot Games einen neuen Komponisten, Christian Linke, hinzu, der Duncan Watt unterstützen und später beerben sollte (Anmerkung: Diese Infos sind mit Vorsicht zu genießen und entspringen meinem Verständnis). Auch startete der Entwickler einen neuen Ansatz, indem bestimmte Skins sowie neue Helden eigene Kompositionen erhielten, die im Ladebildschirm gefeaturet wurden. Weil trotz der teils langen Wartezeiten damals wohl niemand mehr als zwei Minuten auf den Splashcreen gestarrt hat, sind diese Titel recht kurz und eher als Einstimmung zu sehen, zumal kaum eines der Motive später weiterentwickelt wurde.

Schlecht sind sie deshalb aber bei Weitem nicht, wie man dem Bewertungsspiegel entnehmen kann. Viele der Champion-Tracks sind passend gewählt und bringen den Charakter gekonnt zur Geltung: Darius, the Hand of Noxus beschreibt eine düstere, unnachgiebige Gewalt, die von den Tiefen der Streicher betont und Höhen der Vocals kontrastiert wird. Gleichförmig, schnörkellos, trotzdem erhaben. Ein Feldherr, der für das in der Lore von League of Legends universell als ‚böse‘ angesehene Noxus die Henkersaxt schwingt, dies aber nicht aus Boshaftigkeit, sondern Überzeugung tut. Dem gegenüber das Thema seines Bruders Draven, the Glorious Executioner. Ähnlich düster, treten hier E-Gitarren in den Vordergrund, während ein Sprechchor den Namen des narzisstischen Henkers hinausschreit. Abgerundet wird das Theme durch das ein unnachgiebiges Cello, welches das Ende verkündet. Musikalisch erkennt man so Zusammengehörigkeit und Gegensätzlichkeit der beiden Brüder, was mir gefällt.

Dass dies nicht immer gelingt, zeigt sich dagegen bei Kha’Zix, the Void Reaver und seinem Widersacher Rengar, the Pridestalker. Diese wurden bei der Veröffentlichung als direkte Konkurrenten beworben und mit einzigartigen Interaktionen, die sogar spielbeeinflussend waren, versehen. Musikalisch gibt es hingegen keine antagonistischen Bezüge. Während das Theme des wolfartigen Rengars mit Trommeln ein passendes, stämmisches Jungle-Feeling erhielt, wirkt das von Kha’Zix, einer käferartigen Kreatur, auf mich eher unpassend. Scheinbar wurde versucht, ein *Pradator-*meets-Alien-Feeling zu erzeugen, was vielleicht zur Ästhetik des Charakters passt, durch das Brachiale wirkt der Track aber wie der Score eines Horrorfilms. Vermutlich ist es Geschmackssache, wenn ich ankreide, dass ich die Subtilität eines Jägers und die oben angesprochene die Dualität zum Widersacher vermisse, aber dafür ist meine Review auch da – für meine Meinung.

Neben diesen (vermeintlich) zusammengehörigen Themes gibt es aber auch zahlreiche Einzelthemen, die mir sehr zusagen: Das Thema Diana, Scorn of the Moon (Daylight’s End) von Diana, die Göttin des Mondes und damit direkte Widersacherin ihrer Sonnen-Schwester Leona, war der erste Track in der LoL-Historie mit echten Lyrics. In dieser balladenartigen Ode wird der Charakter der sichelschwertschwingenden Nachtschwärmerin deutlich, die zuerst hoffnungsfrohe Botschaft wird später durch den dunklen Unterton und die eigentliche Message des Songs ins Moll bewegt, bevor in der letzten Strophe sinister der Tod des Tages beschworen wird: „Cruel moon, bring the end, the dawn will never rise again.“ Gesungen wurde das Stück übrigens von Lisa ‚Saiyaka‘ Thorn, die als Grafikdesignerin bei Riot angestellt war und für ihre Performance höchstes Lob verdient.

Weitere Top-Tracks auf meiner Liste sind zum Beispiel Zed, the Master of Shadows, das im direkten Vergleich zu Diana, Scorn of the Moon (Daylight’s End) fast schon eintönig wirkt, da es dem in diesem Score dominierenden Tenor des Bombastes folgt und Hinweise auf den asiatisch geprägten kulturellen Hintergrund der Figur vermissen lässt. Doch genau dieser Bombast in Hans-Zimmer-Manier, mit seinen starken Percussions und dominanten Streichern drückt bei mir die richtigen Knöpfe. Ähnlich verhält es sich mit den Skin-Themes zu Battlecast Prime Cho Gath und Eternum Nocturne, bei denen zusätzlich Synthies zum Einsatz kommen, um den Future-Spirit zu transportieren. Syndra, the Dark Sovereign ist zwar ähnlich düster, dafür aber weniger brachial und wirkt durch die Streicher, dem Titel entsprechend, erhabener. Gatekeeper Galio macht indes einen auf Diablo und erinnert zumindest mich an das Intro der Zeichentrickserie Gargoyles – wie passend!

Zwei Highlights dieses Scores sind für mich derweil die beiden folgenden Tracks, die gegensätzlicher kaum sein könnten. Zum einen Nami, the Tidecaller, eine wirklich wunderschöne, klassische Klavierkomposition mit Flötenbegleitung, die, dem Flussgeist Nami (Japanisch für ‚Welle‘) gemäß, das Element des Wassers abbildet. Zunächst ruhig, gleichförmig, hören wir mit wellenartigen Bewegungen ein Leitmotiv auf dem Klavier, das dann von der Flöte abgelöst und nun vom Klavier begleitet wird, bevor dieses erneut übernimmt und gemeinsam mit Streichern fortbewegt. Weiter, immer weiter, geht es in neue Gefilde, schwillt an und verebbt zum Schluss. Wie bei Bedřich Smetanas Die Moldau erleben wir geistig einen Fluss, der langsam dahintreibt, verträumt, bevor er kraftvoll durch Engen rauscht, schön, aber auch beängstigend für jene, die in den Sog geraten. Darüber das Motiv, gemeinsam mit Streichern und dem Piano. Ein Track, der mir ausnehmend gut gefällt!

Das andere Highlight spricht dagegen ganz andere Regionen in mir an, namentlich jene, die sich denken, dass Alterstaubheit ein Problem sei, das mich nicht betreffen wird und die es für eine gute Idee halten, sich vor der Bühne in einen Haufen von ungewaschenen Menschen zu werfen, um gemeinsam die Grenzen der Widerstandsfähigkeit des menschlichen Körpers auszutesten: Vi, the Piltover Enforcer (Here Comes Vi)(feat. Nicki Taylor), gesungen von Nicki Taylor, ist ein klassisches Rockfest mit schrillen E-Gitarren, Drumsolos und der Message, dass Gewalt doch eine Lösung sei. Die passt wunderbar zum besungenen Boxersheriff Vi und macht auch dann Spaß, wenn man nicht weiß, wovon der Track jetzt genau handelt – aber das ist bei Rocksongs ja meistens so.

Abgesehen von diesen Kompositionen, die ich alle mangels besseren Wissens den oben benannten Komponist*innen anrechne, gibt es nach wie vor noch Duncan Watt, dessen Arbeit ich ja schon in der Review zu Season 1 gelobt habe. Dessen Main Theme wird dankenswerterweise auch in Season 2 mehrmals referenziert und findet sich als Variationen in noch heroischer Form bei Jayce, the Defender of Tomorrow sowie als kindlich, magisch verspielte Version bei Lulu, the Fae Sorceress wieder. Seine beste Arbeit in dieser Season lieferte er aber beim Dominion Champion Select – Blind Pick für den damals neuen Spielmodus Dominion ab, der seine Verwandtschaft zum regulären Classic Summoner’s Rift Champion Select – Blind Pick nicht leugnet und mit seiner steigenden Spannung, vielleicht nostalgiebedingt, einfach nur Bock macht – und das nicht nur in der Vorbereitungsphase des Spiels. Selbst die Hintergrundmusik der Dominion-Map ist, vielleicht auch der Schnelligkeit des Modus geschuldet, kein langweiliges Gedudel, sondern durchaus hörenswert und macht Spaß.

Somit steht sie in direkter Konkurrenz zum nächsten Spielmodus, der 3vs3-Map Twisted Treeline, Part 1, bei der die Musik deutlich zurückhaltender ist. Wie bei Peter und der Wolf erleben wir einen wundersamen Fantasy-Wald, der inhaltlich super zur Atmosphäre beiträgt, alleine aber kaum Begeisterungsstürme hervorruft. Wie auch die restlichen Tracks, die ich in dieser, ursprünglich deutlich kürzer angedachten, Review nicht aufgeführt habe. Was bleibt, ist ein sehr solides Album, das ein paar echte Perlen bereithält. Und wer tatsächlich mal reingehört und ein Fable für Bit-Musik haben sollte, wird vermutlich seine Freude mit Pulsefire Ezreal gehabt haben. Dieser einen Person sei gesagt: Probier‘ mal Bit Rush, das gefällt mir etwas besser.